A AGONIA DA OI

OS BRASILEIROS

Na tarde de 8 de junho do ano passado, os controladores da Oi, a maior operadora de telefonia fixa brasileira, reuniram-se na sala do Conselho de Administração da companhia, instalado em um prédio na praia de Botafogo, Zona Sul do Rio de Janeiro, para uma videoconferência com o então presidente da empresa, Bayard Gontijo. O momento era tenso. Com uma dívida que já ultrapassava 65 bilhões de reais e o caixa fazendo água, a empresa se desmanchava. Gontijo estava em Nova York, no escritório de uma empresa de assessoria financeira, contratada três meses antes para ajudá-lo na negociação da dívida junto a credores internacionais.

O executivo assumira o comando da Oi em 2014, após a desastrada fusão da empresa com a Portugal Telecom, a PT, quando se descobriu que os 3,2 bilhões de reais que a operadora portuguesa injetaria no negócio não existiam. Haviam sido aplicados em títulos podres de uma subsidiária do banco português Espírito Santo, que quebrara poucos meses depois da operação, levando junto todo o caixa da PT. A descoberta do rombo deixara a Oi, que necessitava desesperadamente de capital, em uma situação ainda mais delicada.

Naquela tarde, Gontijo, de Nova York, tentava convencer o Conselho da necessidade de negociar uma dívida de 34 bilhões de reais com os credores internacionais, prestes a vencer. A proposta dos credores era dura. Eles propunham que, em troca do débito, os acionistas entregassem quase que a totalidade de suas ações. Gontijo defendia essa proposta, pois caso contrário os credores executariam a empresa e avançariam sobre o seu caixa.

Na sala do Conselho, no Rio de Janeiro, os ânimos estavam exaltados. Rafael Mora, um espanhol parrudo, de cabelo espetado e gênio irascível, era quem mais questionava a negociação. Mora é o representante dos portugueses que, após a fusão, ficaram donos de 22,4% da Oi, sendo, portanto, seus maiores acionistas. Em função disso, eles seriam os que mais perderiam com a proposta que Gontijo apresentara. Depois de muita discussão, Mora disse que não contassem com ele para fechar o negócio – na sua opinião, a Oi não deveria negociar pagamento com credor algum.

O tom da conversa subiu. Gontijo reagiu dizendo que, enquanto fosse CEO da companhia, tinha obrigação de tentar honrar os compromissos. Mora replicou exaltado: “Eu o proíbo de fazer qualquer acordo de pagamento enquanto você não explicar qual é a real situação da Oi.” Gontijo também elevou a voz e disse que já estava tudo explicado. Mora reagiu: “Ainda não nasceu CEO que diga a mim, como conselheiro, o que posso ou não perguntar.” Para surpresa dos outros participantes, Gontijo, alterado, gritou do outro lado da tela: “Então eu me demito.” O espanhol respondeu aos berros: “Pois pode sair e tenha uma boa tarde.” Ao seu lado, na cabeceira da enorme mesa de madeira em forma de U, o presidente do Conselho, José Mauro Carneiro da Cunha, de temperamento normalmente pacato, se exasperou e tentou conter Gontijo: “Você não vai pedir demissão porra nenhuma. Eu não assino sua carta de demissão.” A decisão do executivo, porém, já estava tomada.

Àquela altura, restava pouquíssimo oxigênio à Oi. Três dias antes da videoconferência, o diretor jurídico da empresa, Eurico Teles, fora surpreendido com uma decisão da Advocacia-Geral da União de executar um débito da Oi com a Agência Nacional de Telecomunicações, a Anatel, o órgão regulador do setor, no valor de 3 bilhões de reais. Teles relatara o problema a Gontijo, que, no entanto, ainda não o reportara ao Conselho. Forçada a desembolsar o dinheiro, a Oi ficaria quase sem caixa para fazer frente a todos os seus compromissos. Inclusive os títulos dos credores externos que começariam a vencer.

No dia 9 de junho, enquanto Gontijo, já demissionário, voava de volta para o Brasil, o presidente do Conselho, Carneiro da Cunha, telefonou para o diretor financeiro da empresa, Marco Schroeder, um gaúcho corpulento e sorridente, com extensa vivência na casa. Schroeder deduziu imediatamente que seria indicado como o novo CEO. Na véspera, ele acompanhara a briga entre Gontijo e Mora e tentara acalmar o colega em Nova York com mensagens pelo WhatsApp. Na sexta, dia 10, Gontijo assinou a carta de demissão e Schroeder assumiu o comando da companhia.

Ato contínuo, Carneiro da Cunha foi comunicar a decisão à presidente do BNDES, Maria Silvia Bastos Marques.
O Banco Nacional do Desenvolvimento Econômico e Social é não só acionista como um grande credor da Oi, além de uma das principais fontes de financiamento da companhia. Marques encrespou-se. Mudar de presidente no meio de uma crise sem tamanho era complicado demais, argumentou. Lembrou ainda que Schroeder seria o sexto presidente a assumir a empresa em apenas cinco anos, o que repercutiria pessimamente no mercado. E foi além: se Gontijo saísse, o BNDES nunca mais ajudaria a Oi. Carneiro da Cunha manteve-se firme: o Conselho já havia decidido por Schroeder e não voltaria atrás. “Entenda uma coisa”, disse ele à presidente do banco, “o Bayard não quer mais ficar na empresa e o Marco já é o novo CEO.”

Começou uma corrida contra o tempo para salvar a companhia. Na segunda-feira, dia 13 de junho, um grupo restrito de executivos e advogados deu os retoques finais num plano que vinha sendo gestado, em surdina, desde 2015: o pedido de recuperação judicial. O comando da empresa sabia que a Oi tinha poucas chances de sobreviver se não solucionasse o problema de sua dívida estratosférica. Nos últimos tempos, a maior parte dos recursos da operadora era destinada ao pagamento de juros. Com isso, os investimentos minguavam e a Oi perdia mercado para suas principais concorrentes – a Vivo e a Claro.

De janeiro de 2016 até aquele começo de junho, o caixa da Oi já encolhera em 11 bilhões de reais. Como as negociações com os 70 mil credores não avançavam, o dinheiro se esvaía. A derradeira tentativa de salvar a empresa via negociação esboroou-se no enfrentamento de Mora e Gontijo. Mas a recuperação judicial, guardada como plano B, também era complexa. Nunca no país havia sido feita uma transação de tal monta. Embora, a partir do momento em que o pedido é aceito pelo juiz, todas as dívidas da empresa fiquem congeladas, é uma decisão difícil de tomar. O maior temor da turma contrária à ideia era de que o fornecimento de equipamentos, cabos e outros serviços fosse suspenso, inviabilizando a operadora. Por isso, os defensores da solução judicial achavam que ela já deveria ter sido tomada há mais tempo, enquanto restava algum dinheiro na Oi para garantir alguns serviços caso os fornecedores endurecessem demais.

No dia 20 de junho, a Oi anunciou que entrara com pedido de recuperação judicial na 7ª Vara Empresarial do Rio de Janeiro. No dia 28, o juiz Fernando Viana aceitou a proposta. Encerrava-se assim, de forma dramática, o projeto do governo do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva de criar uma supertele nacional. A megaempresa surgiu em 2009, quando, por interferência direta do governo, a Oi comprou a Brasil Telecom, que era a operadora dos estados do Acre, Tocantins e Rondônia, estados do Sul, além dos do Centro-Oeste. Dessa forma, a Oi transformou-se na maior operadora de telefonia fixa do país, com 330 mil quilômetros de cabo, abrangendo todos os 5 570 municípios brasileiros e atendendo a 70 milhões de clientes. Com a recuperação judicial, a mais vistosa das campeãs nacionais – como foram chamados os superempreendimentos estimulados pelos governos petistas com financiamento público – não tinha como esconder que estava espatifada no meio da praça.

Costuma-se dizer no mercado que, como nos acidentes aéreos, uma empresa não quebra apenas por uma causa. A premissa se aplica também à Oi. Em geral os analistas destacam duas razões principais que contribuíram para a derrocada da companhia: a utilização abusiva da empresa por seus antigos controladores – os grupos Andrade Gutierrez e La Fonte – e a excessiva interferência governamental. “A Oi é uma história de quase vinte anos de espoliação dos investidores”, disse Mauro Cunha, presidente da Associação de Investidores no Mercado de Capitais, durante uma conversa que tivemos em novembro passado, num restaurante no Centro do Rio. “Tudo o que os acionistas controladores fizeram foi gerar valor para eles mesmos em detrimento da companhia”, sentenciou. “Quem comprou ações da empresa no mercado confiando no negócio está agora com um mico na mão. Foram golpes sucessivos nos minoritários. E a Comissão de Valores Mobiliários (CVM), o xerife do mercado de capitais, fechou os olhos”, disse.

Os problemas da companhia começaram no dia seguinte à sua aquisição no leilão de privatização do sistema Telebrás, em 1998, ainda no governo Fernando Henrique Cardoso. Para facilitar a venda das operadoras, o governo agrupou as 27 telefônicas estaduais em três empresas, divididas em três regiões: 1) São Paulo; 2) Sul e Centro-Oeste; 3) Sudeste, Nordeste e parte da Norte, além de uma operadora de longa distância, a Embratel. Para estimular a concorrência, os grupos interessados poderiam comprar apenas uma delas. No dia do leilão, vários consórcios se apresentaram. Corria o burburinho de que, na telefonia fixa, a Telefónica de España compraria a Tele Centro Sul, mais tarde batizada de Brasil Telecom; a Globo ficaria com a Telesp, da região de São Paulo, e o grupo liderado pelo banco Opportunity, de Daniel Dantas, junto com a Telecom Italia, o Citibank e os fundos de pensão das estatais, levaria a Tele Norte Leste, depois batizada de Telemar e rebatizada, anos depois, de Oi.

Os espanhóis, no entanto, surpreenderam fazendo uma oferta de 5,7 bilhões pela Telesp, derrotando o consórcio da Globo. O que ninguém sabia é que o Opportunity também tinha colocado um envelope com oferta para a Tele Centro Sul. Assim, quando a Telefónica ganhou a Telesp, atual Vivo, seu lance para a Tele Centro Sul foi imediatamente descartado, e a empresa foi levada, a contragosto, pelo grupo de Dantas, que ficou impossibilitado de fazer nova oferta por outra fixa. A Telemar acabou arrematada por um consórcio azarão, formado pela construtora Andrade Gutierrez, o grupo La Fonte, a GP Investimentos, a Inepar e, de novo, os fundos de pensão.

O resultado do leilão contrariou os planos de dois dos principais articuladores da privatização: os economistas Luiz Carlos Mendonça de Barros, então ministro das Comunicações, e André Lara Resende, então presidente do BNDES. Nenhum dos dois escondia preferir que o consórcio liderado por Dantas tivesse levado a Telemar, pois o consideravam mais apto para tocar o negócio, dada a expertise da Telecom Italia em telefonia e o poder econômico do Citibank. Quando se anunciou o resultado, Mendonça de Barros manifestou seu descontentamento publicamente. Apelidou o consócio vencedor da Telemar, liderado pela Andrade Gutierrez, de Telegangue – e até hoje responde a um processo por isso.

Tanto Sérgio Andrade, dono da Andrade Gutierrez, quanto Carlos Jereissati, da La Fonte, compareceram com 100 milhões na compra da Telemar. O BNDES foi obrigado a emprestar, de cara, 1,2 bilhão de reais para o consórcio. A companhia, arrematada por 3,4 bilhões, foi quase inteiramente financiada pelo banco e pelos fundos de pensão das estatais. Ainda assim, os sócios privados passaram a mandar na operadora, enquanto o BNDES e os fundos, que entraram com o grosso do dinheiro, pouco apitavam.

Os sócios privados logo demonstrariam que o que era bom para eles nem sempre era bom para a companhia. Como a venda da Pegasus para a Telemar, em 2002. A Pegasus era uma provedora de serviço de dados, que pertencia a Andrade, a La Fonte, ao Opportunity e ao GP. A empresa passava por dificuldades financeiras e foi vendida para a Telemar por 335,8 milhões de reais, sem que seus donos explicassem como se chegou a tal valor. A Telemar ainda arcou com a dívida de 339,1 milhões de reais da empresa absorvida. “Além de fixar o preço aleatoriamente, os donos ainda empurraram a dívida da Pegasus para dentro da Telemar”, reclamou Mauro Cunha, da Associação de Investidores em Mercado de Capitais.

Práticas como essas se tornaram comuns na operadora. Um ex-diretor financeiro da Telemar me contou que os controladores exigiam que certas compras fossem feitas de empresas que eles escolhiam, sem que se fizesse uma tomada de preços no mercado. Também obrigavam que a operadora contratasse bancos ou outros serviços de fornecedores da Andrade Gutierrez e do grupo La Fonte para, dessa forma, conseguir vantagens em seus negócios originais, que iam de construção a administração de shopping centers.

Em 2002, os controladores decidiram montar uma empresa de telefonia móvel, já que a Telemar operava apenas a rede fixa. O negócio fazia todo o sentido, pois o setor apontava para um crescimento do celular. A fim de viabilizar a nova empresa, tomaram dinheiro no mercado e em bancos públicos e privados. Para tocar a companhia contrataram Luiz Eduardo Falco, um jovem executivo ambicioso e agressivo, que fizera carreira na área de marketing da TAM. A empresa, voltada principalmente ao público jovem, foi batizada de Oi – um nome fácil de pegar – e ganhou uma logomarca colorida. Em termos de imagem, o negócio foi um sucesso. Como resultado financeiro, um problema.

A fim de que pudesse decolar, a Oi se endividou excessivamente. Os controladores decidiram vendê-la para a Telemar em maio de 2003, com a justificativa de unir as operações fixa e móvel. E mais uma vez se beneficiaram da transação. A empresa móvel foi vendida pelo valor simbólico de 1 real. Mas, junto com a operação, a Telemar ficou também com a dívida de 4,8 bilhões de reais contraída pelos controladores na criação da empresa. O Ministério Público do Rio de Janeiro exigiu que os donos se explicassem, dado que o negócio tinha um impacto considerável no caixa da Telemar. A investigação, porém, não prosperou. Os minoritários, por sua vez, entraram com recurso junto à CVM reclamando da transação, também sem sucesso. “Depois disso, vendemos nossas ações na Telemar e pulamos fora. A companhia não era confiável. Desrespeitava constantemente os investidores”, disse-me o diretor de um grande fundo de investimento.

Nessa mesma época, a situação na concorrente Brasil Telecom (BrT) também não era nada confortável. Daniel Dantas, do Opportunity, envolveu-se numa briga encaniçada pelo comando da companhia, com dois controladores da empresa – a Telecom Italia e os fundos de pensão das estatais. Os fundos, liderados pela Previ, do Banco do Brasil, exigiram uma verificação dos contratos com o Opportunity. Não gostaram do que encontraram. Descobriram que os termos eram desvantajosos para eles e que o banco, como gestor, adotava práticas que os prejudicavam.

Com a chegada de Luiz Inácio Lula da Silva ao Planalto, em 2003, o quadro da telefonia brasileira passou por uma mudança drástica. Sérgio Rosa, um ativo sindicalista ligado ao PT, foi alçado a presidente da Previ, enquanto Luiz Gushiken, também do PT e amigo de longa data de Rosa, foi nomeado ministro da Secretaria de Comunicação do Governo. Começava ali o que Gushiken chamaria de a “maior disputa societária da história do capitalismo brasileiro”: a briga pelo controle da BrT. Na contenda, o governo se colocou ao lado dos fundos.

Em setembro de 2005, após dois anos de um conflito que consumiu milhões de dólares das duas partes com advogados, Dantas, sob forte pressão do Planalto, entregou a gestão da BrT para os fundos de pensão. Para comandar a empresa, os fundos nomearam Ricardo Knoepfelmacher, conhecido como Ricardo K., ex-presidente da Pegasus (a empresa que havia sido vendida para a Telemar) e dono da Angra Partners, uma pequena consultoria especializada em reestruturação de empresas.

A chegada de Lula ao governo também seria benéfica para a Telemar. A Andrade Gutierrez fizera uma importante doação para a campanha do candidato eleito, e as relações de Sérgio Andrade, controlador do grupo, com Lula eram cordiais. Marília Andrade, sua prima, fora casada, no início dos anos 90, com um quadro de peso do PT, o argentino Luis Favre, com quem ela vivera um tempo em Paris. Nessa época, Lurian Cordeiro da Silva, filha de Lula, costumava hospedar-se no apartamento parisiense do casal. No Brasil, a jovem chegou a frequentar, junto com Marília, a casa de veraneio de Sérgio Andrade na praia da Mombaça, no balneário de Angra dos Reis, no estado do Rio. A intimidade de Andrade com Favre, que os amigos do primeiro apelidaram de “Milongueiro”, foi fundamental para entrosar o empreiteiro com outras lideranças petistas. Andrade passou a falar com frequência, inclusive nos momentos de lazer, com o então ministro da Casa Civil, José Dirceu. Certa vez, num final de semana, atendeu o ministro ao celular enquanto voava de ultraleve.

Sérgio Lins Andrade, 67 anos, é um sujeito soturno, que fala pouco e observa muito. Seu pai, Roberto Andrade, foi o fundador da Andrade Gutierrez, em 1948, junto com o irmão e um amigo, Flavio Gutierrez. A empresa, nascida em Minas Gerais, prosperou no governo Juscelino Kubitschek. Sérgio, o primogênito, foi criado sozinho com a mãe em Copacabana, no Rio de Janeiro, após a separação dos pais (seu irmão mais novo, Marcos, morreu muito jovem). O pai o enchia de mimos. Presenteou-o com um veleiro de 21 pés, que Sérgio batizou de Vagaba. Ele também adorava carros, dirigia com habilidade e costumava fazer pegas com os amigos na sinuosa avenida Niemeyer, que liga o bairro do Leblon a São Conrado, no Rio.

Formou-se em engenharia e, ainda jovem, montou com dois amigos uma empresa de prestação de serviços submarinos. Certa vez, em Sergipe, após mergulhar seguidas vezes no mar levando equipamentos para conserto de uma plataforma, Andrade sofreu uma embolia gasosa e ficou tetraplégico. Após meses em tratamento, recuperou os movimentos. Como sequela, passou a mancar de uma perna. Depois do acidente, deixou a sociedade e juntou-se ao pai na empreiteira. Com ele no comando, a Andrade Gutierrez agigantou-se, tornando-se um dos maiores grupos privados da América Latina.

Apesar de obcecado por trabalho, Sérgio Andrade nunca abandonou sua paixão por barcos e pela pesca submarina. A prática do esporte o aproximou dos que seriam seus futuros sócios na Telemar: os donos da GP, Jorge Paulo Lemann, Alberto Sicupira e Marcel Telles (mais tarde donos da Ambev). Mesmo chegando ao topo do mundo dos negócios, manteve a discrição. Ancorava seu iate em ilhas no Caribe em vez de trazê-lo para o Brasil. Viajava de Concorde para chegar mais rápido, e costumava dormir com uma máscara nos olhos, dispensando o serviço de bordo.

O estilo discreto se replicava no comando do seu grupo. Sérgio Andrade nunca foi visto na Telemar. Embora tivesse a operação sob seu controle, a cara da Andrade Gutierrez no mundo corporativo era o mineiro Otávio Marques de Azevedo, um executivo de competência reconhecida que ele trouxera da Telemig Celular. Azevedo, de modos duros e imperiais, era o tipo ideal para representar o patrão soturno e discreto na companhia. Na presidência do Conselho de Administração da Telemar, Azevedo era quem dava a palavra final. Poucos ousavam questioná-lo.

Carlos Francisco Ribeiro Jereissati, o outro sócio controlador, acabou entrando no consórcio da Andrade após se desentender violentamente com o Opportunity. Empresário bem-sucedido no Ceará, Carlos Jereissati, irmão de Tasso, ex-governador do Ceará, ganhou o Brasil à frente do grupo La Fonte, de construção e administração de shopping centers. Na Telemar, suas relações com Sérgio Andrade nunca foram das mais amigáveis. No Conselho da empresa, era representado por seu filho, Pedro Jereissati, e pelo administrador Fernando Magalhães Portella. Apesar de a Andrade e a La Fonte terem participações iguais na companhia, ninguém duvidava que o cabeça da operação fosse Sérgio Andrade, representado por seu lugar-tenente, Otávio Azevedo.

A dívida dos dois controladores com o BNDES sempre foi uma dor de cabeça para o crescimento da companhia. Para pagar os juros dos empréstimos que contraíram com o banco na compra da Telemar e na criação da Oi, eles recorriam ao caixa da operadora, forçando a Oi a distribuir vultosos dividendos. Nunca puseram dinheiro próprio no pagamento de suas dívidas. Essa excessiva distribuição de dividendos – que chegou a 14 bilhões de reais em dez anos – prejudicava a operadora, já que os recursos retirados para remunerar os acionistas deveriam ser empregados em investimentos num setor altamente dinâmico.

O uso político da companhia pelos controladores era outra fonte de problemas. Uma das novidades oferecidas pela operação móvel era o site Mundo Oi, com músicas, vídeos e jogos para serem baixados no celular. A parte de jogos foi entregue a uma empresa sem experiência no ramo, a Gamecorp. Um de seus sócios era Fábio Luís Lula da Silva, filho do presidente Lula. Os aborrecimentos com Lulinha eram constantes. Embora tenha embolsado mais de 10 milhões de reais, a Gamecorp nunca entregava o que era combinado e estourava todos os prazos. Além disso, causava estranheza ao pessoal da área o fato de os contratos firmados com a empresa não ficarem junto com os demais: eram mantidos em sigilo num prédio da companhia no Centro da cidade. Quando a imprensa noticiou que Lulinha tinha contratos com a Oi, o então diretor de Marketing da operadora, Alberto Blanco, ligou para sua secretária e mandou que ela retirasse imediatamente o seu computador da sede da operadora e o enviasse para a casa dele.

O que colocou a Oi de vez na rota do desastre, na avaliação de muita gente da área, foi a decisão de Lula, em 2008, sob orientação do presidente do BNDES, Luciano Coutinho, de criar uma supertele, que surgiria da união da Brasil Telecom com a Telemar. No raciocínio do Planalto, era importante para o país ter uma grande companhia telefônica nacional. Como a BrT era uma empresa pequena, cobrindo apenas parte do território, e a Telemar, embora grande – operava em dezesseis estados –, estava muito endividada, ambas seriam alvo fácil de aquisição por uma multinacional. O governo temia que o país ficasse com suas telecomunicações nas mãos de estrangeiros.

Havia um entrave para a viabilização desse projeto. A fim de coibir a formação de monopólios, o Marco Regulatório das Telecomunicações, criado à época da privatização, impedia que a empresa de uma região comprasse a de outra. Lula resolveu o impasse retirando, por decreto, essa exigência. Deu-se então uma confusão. Quando o BNDES chamou os fundos de pensão – controladores da BrT e donos de grande parte das ações da Telemar – para discutir a junção das duas empresas, eles supuseram que seriam os donos da supertele. Levaram um choque ao saber que teriam que vender a BrT para a Telemar e ficar em posição minoritária na operação, ainda que permanecessem no bloco de controle. Por decisão do governo, a supertele foi entregue a Sérgio Andrade e a Carlos Jereissati, embora eles não tivessem colocado praticamente nenhum capital no negócio.

Sérgio Rosa, presidente da Previ, tentou convencer o governo a mudar de ideia. Agendou, junto com Ricardo K., o principal executivo da BrT, uma conversa com a então ministra da Casa Civil, Dilma Rousseff. Argumentaram que a BrT era uma empresa mais bem gerida e que, além disso, os fundos, juntos, tinham muito mais capital nas duas companhias do que os sócios privados. Portanto, diziam, seria justo que a supertele ficasse sob o controle dos fundos. Dilma foi peremptória. “A ministra alegou que, se a BrT comprasse a Telemar, ia passar a impressão para o mercado de que o governo estava reestatizando o setor”, relatou-me um dos presentes ao encontro.

Marcelo Itagiba, ex-deputado pelo PMDB do Rio de Janeiro, foi relator da CPI dos Grampos, que investigou os negócios envolvendo as empresas de telecomunicações. À época da disputa pela supertele, perguntei ao deputado como ele interpretava a derrota dos fundos estatais. Itagiba não titubeou. O pano de fundo seriam as eleições presidenciais de 2010. “Os grupos no PT estão se digladiando de olho nas eleições de 2010”, explicou-me. “O caixa milionário da nova empresa de telefonia é um trunfo para quem a controlar.” E especulou: “Talvez o presidente Lula fique mais seguro em ter no comando da companhia um empresário amigo do que um companheiro com quem disputa o poder.” O empresário amigo era Sérgio Andrade.

Concretizada a compra da BrT pela Telemar, a supertele incorporou o nome Oi e a Andrade e a La Fonte passaram a reinar, sozinhas, em duas holdings denominadas AG e LF, que controlavam a nova companhia. Na transação, o outro sócio privado, a GP Investimentos, deixou o negócio, e suas ações foram compradas pela Andrade e La Fonte. As relações entre a Andrade e o GP já estavam estremecidas havia algum tempo por divergências quanto à gestão da Telemar. Sérgio Andrade e um dos representantes da GP no Conselho, Alberto Sicupira, tiveram uma altercação durante uma reunião no escritório da empreiteira. Acabou ali não só a sociedade como também a amizade.

A criação da supertele, ao contrário do que se desenhara, serviu apenas para agravar os problemas da Oi. Primeiro, por causa do preço pago na compra da BrT – 5,8 bilhões de reais, um valor que muitos executivos da Oi consideraram exagerado. A compra foi toda financiada pelo BNDES e pelo Banco do Brasil. Segundo, porque a companhia adquirida estava longe de ser o modelo de gestão que Ricardo K. tentava fazer parecer. Embora tivesse sido entregue com um caixa de 4 bilhões, assim que o departamento financeiro da Oi começou a analisar os números da Brasil Telecom, em sua sede, em Porto Alegre, deparou-se com um passivo de mais de 2,5 bilhões de reais em ações judiciais referentes a antigos planos de expansão, montante que não estava contabilizado no balanço. Nos anos seguintes, esse passivo chegaria a 6 bilhões. “A BrT escondeu que tinha esse passivo”, criticou, recentemente, um diretor da Oi. “Ao fazer isso, os administradores contrariaram regras básicas de transparência.” Ricardo K., o antigo gestor, não aceita a acusação. Aos amigos, ele diz que não tinha ideia de que perderiam aquelas ações e, por isso, não provisionou o possível prejuízo no balanço. Uma versão que a turma da Oi não engole até hoje.

Após a compra da BrT, a dívida bruta da Oi, que era de 9,4 bilhões de reais em 2007, saltou para 29,9 bilhões em 2009, enquanto o caixa da empresa encolheu. Para fazer frente ao pagamento de juros e amortizações, os controladores exigiram uma distribuição ainda maior de dividendos. Em 2009, a empresa pagou 1,6 bilhão em distribuição de lucro aos acionistas. Naquele ano, investiu-se 30% a menos que em 2008. Sem dinheiro para expandir a operação, a companhia passou a perder clientes e mercado.

Juarez Quadros é o atual presidente da Anatel. Secretário-Executivo do Ministério das Comunicações à época da privatização, foi um dos técnicos que ajudaram a desenhar o modelo de venda das teles. Quadros é um crítico da operação de compra da BrT pela Telemar. Considera que, depois disso, a operadora desandou de vez. Para ele, embora o governo Lula não tenha cometido ilegalidade ao alterar a lei para reunir as duas concessionárias, o projeto de criação da supertele foi um equívoco. “Ao se juntar duas companhias endividadas, aumentou-se o tamanho do problema”, disse ele em janeiro passado, durante uma conversa na sede da agência, em Brasília. Quadros sustenta que o governo deveria ter feito uma intervenção na companhia em 2010, quando já estava claro, pelo crescente endividamento e incapacidade de investir, que não havia saída para a Oi.

“Talvez tenham achado que seria politicamente desgastante intervir na operadora após o BNDES, o Banco do Brasil e a Caixa Econômica Federal terem colocado um caminhão de dinheiro na criação da supertele”, especulou Quadros. E atacou a omissão dos dirigentes da Anatel que não contestaram a operação. “O governo fazia o que queria e os conselheiros concordavam. O resultado é esse que estamos vendo. Uma empresa em recuperação judicial com uma dívida de 65 bilhões de reais. Uma crise que poderia ter sido estancada lá atrás.”

Perguntei a Luciano Coutinho, um dos incentivadores da venda da BrT para a Telemar, como ele via as críticas de Juarez Quadros. O economista, que deixou o BNDES após o impeachment de Dilma, respondeu por e-mail, em meados de janeiro: “Esse é um setor dinâmico onde as fusões e aquisições são comuns. Os movimentos societários da Oi não fugiram aos padrões das telecomunicações no mundo.”

Para especialistas do setor, como Claudio Fricshtak, da Inter.B, uma consultora na área de infraestrutura, os movimentos de fusão e aquisição feitos no Brasil tiveram como característica a excessiva intromissão estatal. Prática que se repetiria quando os governos do Brasil e de Portugal decidiram, em 2010, usar de sua influência para associar as duas maiores empresas de telecomunicação de seus países: a Oi e a Portugal Telecom, provocando, dessa vez, um desastre intercontinental.

OS PORTUGUESES

Em 2005, José Sócrates, secretário-geral do Partido Socialista português, tornou-se primeiro-ministro do país e logo se aproximou do presidente Luiz Inácio Lula da Silva. No rastro dessa amizade, outros políticos do Partido dos Trabalhadores estreitariam os laços com os portugueses. José Dirceu, quando ainda ministro da Casa Civil, viajava com frequência a Portugal. Depois que foi obrigado a deixar o governo em 2005, envolvido no escândalo do mensalão, Dirceu iria utilizar seus contatos ultramarinos para fazer decolar sua nova carreira: a de consultor. Nesse ramo, passou a prestar serviços para empresários que quisessem fazer negócios no Brasil, sobretudo aqueles que tivessem relação com o governo.

Em Lisboa, Dirceu se associou ao escritório do advogado João Serra, que o ajudava na captação de clientes. Foi Serra (o advogado português) quem o aproximou do empresário Nuno Vasconcellos, herdeiro de uma tradicional família lusitana, e de seu sócio, o espanhol Rafael Mora. A dupla era dona do grupo de comunicação Ongoing e tinha interesse em se instalar no Brasil. Dirceu ajudou a viabilizar o projeto. Como a lei brasileira veda o controle de empresas de comunicação a estrangeiros, Vasconcellos valeu-se do fato de ser casado com uma portuguesa com cidadania brasileira para, em 2009, abrir em São Paulo o seu jornal, o Brasil Econômico, e comprar algumas publicações brasileiras, como os diários cariocas O Dia e Meia Hora. Afora o pagamento recebido pelo serviço prestado, Dirceu emplacou sua namorada, Evanise Santos, na diretoria de Marketing da Ongoing, e ganhou uma coluna semanal no Brasil Econômico, cuja linha editorial era favorável ao governo petista. Em contrapartida, o jornal foi contemplado com farta publicidade governamental. Só o site do jornal, segundo informação do repórter Fernando Rodrigues, recebeu, em 2014, a quantia de 3,6 milhões de reais em publicidade oficial. O maior valor entre os sites de orientação governista.

Vasconcellos e Mora viviam uma fase profissional auspiciosa. Três anos antes, haviam participado de um negócio de monta. Tornaram-se sócios da Portugal Telecom, que tinha em seu controle o maior banco do país, o Banco Espírito Santo, cujo dono era Ricardo Salgado. Em Portugal dizia-se que o que não era do governo era do Espírito Santo – tamanho o poder do grupo de Salgado. A Portugal Telecom era considerada uma das mais eficientes e modernas empresas de telecomunicação da Europa. Seu único ponto fraco era a falta de escala, decorrência do tamanho do país. Por isso, havia alguns anos, a companhia vinha se expandindo em outros continentes, montando operações na África – principalmente em Angola – e na Ásia – no Timor-Leste e Macau. Seu negócio mais vistoso fora de Portugal, no entanto, estava no Brasil.

No leilão de privatização das teles brasileiras, em 1998, a Portugal Telecom arrematou a Telesp Celular, a mais valiosa das operadoras de telefonia móvel, que atendia todo o estado de São Paulo. Miguel Horta e Costa, então presidente da operadora portuguesa, fizera várias viagens ao Brasil para estudar a empresa que pretendia adquirir. Foi uma surpresa para os próprios portugueses quando se anunciou que a PT levara a Telesp Celular. Horta divertia-se ao contar que, logo após a aquisição da operadora, durante um jantar com empresários brasileiros, um deles, sentado ao seu lado, o provocou: “A Portugal Telecom comprou a Telesp?”, perguntou o brasileiro, tratando ele próprio de responder: “Quer dizer que agora teremos celular com fio?”

Quatro anos após essa aquisição, a PT faria um negócio tão ou mais ousado. Associou-se à Telefónica de España no Brasil, que no mesmo leilão tinha comprado a operação fixa da Telesp. Com 50% cada uma, a PT e a Telefónica de España passaram a controlar as operações fixa e móvel do estado de São Paulo e a móvel do Rio de Janeiro e do Espírito Santo, que já pertencia à operadora espanhola. A companhia surgida dessa associação foi renomeada Vivo. Um antigo acionista da PT me disse que, ao fazer aquela associação, a portuguesa deu um passo muito além das pernas. “Meter-se na cama com um gigante como a Telefónica era buscar sarna para se coçar”, opinou. “A Telefónica era muito maior, muito mais poderosa. Era de se esperar que, um dia, ela fosse querer se livrar da pequena PT.”

Esse movimento começou em 2006, quando o grupo português Sonae fez uma oferta hostil pela PT. Para não perder a companhia da qual era controlador, Ricardo Salgado seria obrigado a aumentar o capital da empresa. Mas como, por lei, não podia ter mais que 10% de participação, propôs a Nuno Vasconcellos e a seu sócio Rafael Mora que entrassem como parceiros do negócio. Para isso, ele os financiou com dinheiro do seu banco, o Espírito Santo. Muitos consideravam que a Telefónica estava por trás da oferta hostil do grupo Sonae.

Em 2010, a Telefónica voltou à carga, dessa vez diretamente, fazendo uma proposta de cerca de 5,7 bilhões de euros pela parte da PT na Vivo. A espanhola decidira definitivamente se livrar da sócia no Brasil.

Era uma excelente oferta, mas o primeiro-ministro Sócrates, valendo-se de uma golden share – uma ação especial que o governo possuía na PT e que lhe dava poder de veto –, proibiu a venda. Alegou que Portugal não poderia prescindir de uma operação no Brasil. Diante do veto, a Telefónica, um mês depois, elevou a oferta e se dispôs a pagar 7,5 bilhões de euros pelos 50% da PT na Vivo.

O negócio era irrecusável. Em julho, enquanto espanhóis e portugueses discutiam os termos da transação, o presidente do BNDES, Luciano Coutinho, rumou para Portugal. Sócios da PT garantem que o motivo da viagem do brasileiro teria sido a discussão, com Sócrates, da venda de parte da Oi para a PT. Coutinho nega. “É fato que estive em Lisboa em julho de 2010, mas foi para uma visita rápida e protocolar ao primeiro-ministro. Nem houve, nem teria cabimento, participação pessoal minha em negociação específica envolvendo a Oi e a Portugal Telecom”, disse-me ele, em fevereiro.

No livro A Implosão da PT: Como Políticos e Empresários se Serviram da PT ao Longo de Vinte Anos, as jornalistas portuguesas Alda Martins e Alexandra Machado contam que, quando a Telefónica de España aumentou a oferta, Ricardo Salgado, o maior acionista da PT, vislumbrou no negócio a saída para uma situação que o alarmava já havia algum tempo. O seu banco, o Espírito Santo, estava com a saúde abalada devido à crise financeira internacional de 2008. A entrada do dinheiro da venda da Vivo lhe seria providencial. Por isso, segundo as jornalistas, tratou de destravar o veto de Sócrates à venda da participação na Vivo, oferecendo como contrapartida a entrada da PT na Oi.

Ricardo Salgado, um dos herdeiros da mítica família Espírito Santo, costumava vir com frequência ao Brasil logo após a Revolução dos Cravos, que pôs fim à ditadura portuguesa, em 1974. Sua família chegou a pensar em transferir parte dos negócios do grupo para o Brasil, temendo o tratamento que teriam depois da revolta de abril. Foi numa dessas viagens que ficou amigo de Sérgio Andrade. Quase quarenta anos depois, os dois se tornariam sócios nas operadoras, com as bênçãos de Lula e Sócrates.

Poucos dias após ter sido concluída a venda da parte da PT na Vivo, os portugueses pagaram 8,3 bilhões de reais por uma participação de 25,6% no capital total da Oi. Desse total, Sérgio Andrade e Carlos Jereissati receberam 125 milhões cada um para que a PT ficasse também com 10% das ações nas holdings AG e LF.

A entrada dos portugueses no negócio deu novo fôlego ao caixa da supertele. Mas o dinheiro, mais uma vez, não se reverteu em investimento. Na negociação de compra de parte da empresa, ficou acertado que, até 2014, a Oi pagaria 2 bilhões de reais por ano em dividendos aos acionistas, incluindo os da PT. Era o que Salgado precisava para reforçar seu combalido banco. Por essa razão, o então presidente executivo da Oi, Luiz Eduardo Falco, que defendia mais recursos para investimento, se desentendeu com o Conselho e foi dispensado. Os conselheiros o criticavam por não apresentar resultados que garantiriam a distribuição de lucros acertada.

Em seu lugar assumiu Francisco Valim, um gestor experiente que logo tentou se impor no cargo. Para começar, proibiu que Otávio Azevedo e os outros integrantes do Conselho de Administração ligassem diretamente aos diretores para lhes dar ordens, passando por cima dele. Valim tinha um plano ambicioso para a companhia: aumentou o endividamento para investir em tecnologia e fibra óptica. Ao mesmo tempo, fez uma agressiva distribuição de dividendos. Em 2011, em seu primeiro ano no comando da operação, distribuiu os 2 bilhões de reais que haviam sido combinados no acordo de participação da PT na Oi. Mas sua estratégia de crescimento fracassou. Os investimentos previstos não deram retorno, o caixa da Oi murchou e a dívida cresceu. Valim também foi demitido em janeiro de 2013, atritado com o Conselho.

Os controladores indicaram para substituir Valim o moçambicano Zeinal Bava. Desde 2008 ele presidia a Portugal Telecom e era reconhecido como um dos mais brilhantes executivos de telecomunicações da Europa. Por duas vezes fora agraciado com um prêmio internacional de melhor gestor na área. Chegou a ser apelidado de “o Messi das telecomunicações”. O “engenheiro Bava”, como fazia questão de ser chamado – havia se formado na Inglaterra –, desembarcava no Brasil com a missão de solucionar de vez a crise. Centralizador, deu pouco espaço para os executivos brasileiros se manifestarem. Tratava-os com certa indiferença, quando não fazia comentários depreciativos sobre a forma como tocavam a companhia. Vaidoso, Bava adorava falar com a imprensa e aparecia nas entrevistas sempre com ternos caros combinando com as gravatas. Ricardo Salgado o considerava seu homem de ouro.

Sérgio Andrade e Carlos Jereissati precisavam desesperadamente que Bava tirasse a Oi do atoleiro. A dívida deles com o BNDES saíra do controle. Juntos, deviam 4,5 bilhões ao banco estatal e o principal da dívida venceria em maio do ano seguinte. Para piorar, o Brasil sofria as consequências da crise econômica internacional, que forçara uma alta dos juros, impactando os desembolsos que eles tinham que fazer para honrar seus compromissos bancários e os da companhia, que só aumentavam. Em Portugal, o Banco Espírito Santo também fora atingido pela crise e o mercado especulava se a instituição conseguiria sobreviver. Como os sócios brasileiros, Salgado necessitava urgentemente de recursos da Oi para tapar o rombo do seu banco.

Os resultados apresentados por Zeinal Bava, no entanto, foram desastrosos. No final de 2013, sob a sua gestão, o caixa da companhia encolhera em 1 bilhão de reais, enquanto a dívida saltara de 26 bilhões para 34 bilhões de reais. Logo se perceberia que uma coisa era gerir uma empresa como a PT num país pequeno e com 25 milhões de clientes. Outra, gerir um gigante como a Telemar, que precisava espalhar cabos por regiões acidentadas, com selvas, montanhas ou por cidades cobertas de favelas.

Bava, cujo passe para comandar a Oi fora de 105 milhões de reais a serem pagos em dois anos, não tinha nada de positivo para apresentar. Ainda assim, a Oi fez um derradeiro pagamento de dividendos de 500 milhões de reais aos acionistas em 2013. No final daquele ano, quando já estava evidente que os números da empresa só pioravam, os controladores anunciaram um acordo de fusão da PT com a Oi. O modelo desenhado previa, além da junção dos ativos e passivos das duas operadoras, um aumento de capital na nova empresa – que seria chamada de CorpCo –, por meio da emissão de ações no mercado. Isso reforçaria o caixa da companhia nascida da fusão. A participação da Andrade Gutierrez e da La Fonte seria diluída. A PT/Oi seria uma empresa sem dono, nos mesmos moldes da PT, cujo maior acionista, o Banco Espírito Santo, detinha uma participação de 10%.

O Banco Santander foi contratado pelos sócios da Oi para fazer a avaliação dos bens e das dívidas da operadora portuguesa que entrariam na fusão. O banco chegou ao valor de 28,5 bilhões de reais. Desse total, 5,7 bilhões eram os ativos da companhia, o que incluía o dinheiro em caixa da PT, no total de 3,2 bilhões, e as operações na Ásia e na África. Os 22,3 bilhões restantes eram o passivo da operadora.

Era preciso, no entanto, resolver o problema da enorme dívida da Andrade e da La Fonte no controle da Oi. Em março de 2014, o BNDES e os controladores ainda tentavam encontrar uma saída para os 4,5 bilhões que venceriam dali a dois meses. Caso não conseguissem quitar o débito, o banco tomaria um calote e teria que ficar com as ações dos controladores da Oi, estourando seu limite de participação na companhia. Como o BNDES não podia rolar a dívida e nem emprestar mais recursos para a Andrade e a La Fonte, tentou-se um empréstimo-ponte com o Banco do Brasil para fazer frente a esse pagamento até que o aumento de capital na Oi fosse aprovado. Aldemir Bendine, presidente da instituição, disse não.

A solução foi acelerar o aumento de capital previsto na fusão. No dia 5 de maio de 2014, Zeinal Bava, como presidente da empresa, e Bayard Gontijo, diretor financeiro, anunciaram a captação de 8,2 bilhões de reais no mercado para reforçar a operação da nova Oi, conforme previsto na fusão. Pelo sucesso da operação, Bava recebeu um bônus de 40 milhões de reais, e Gontijo, de 8 milhões.

Com a captação garantida, os controladores fizeram uma jogada de mestre. Venderam sua participação no controle da empresa, recebendo como pagamento metade dos recursos obtidos no aumento de capital da Oi. Dessa forma, Sérgio Andrade e Carlos Jereissati quitaram sua dívida de 4,5 bilhões junto ao BNDES e saíram limpos da companhia que ajudaram a levar à lona.

Para o BNDES, que vinha sendo criticado por sua política de campeões nacionais – dado que a maioria das empresas financiadas por ele enfrentavam problemas de caixa – foi um alívio. O Banco se livrou de um calote bilionário, de uma dívida que ajudou a construir.

Assim que tomaram conhecimento dos termos da fusão, alguns acionistas minoritários protestaram veementemente junto à CVM. Liderados pela Polo Capital e Tempo Participações, os acionistas argumentaram que, em primeiro lugar, os controladores não podiam participar da avaliação dos ativos da PT que entrariam na Oi, pois tinham interesse direto na operação. Propunham que este levantamento dos ativos fosse feito por um avaliador independente. Em segundo lugar, repudiavam a operação que garantiria que a dívida dos controladores fosse paga indiretamente pela Oi, com o dinheiro captado no mercado.

O corpo técnico da CVM deu razão aos minoritários e a contenda foi encaminhada para análise do conselho da entidade. Lá, Ana Novaes, uma das conselheiras, votou a favor da operação desenhada pelos controladores. Seu voto foi seguido pela maioria dos demais colegas, inclusive o presidente da casa*. Pouco tempo depois, Novaes se desligaria da CVM para voltar a atuar no Conselho de Administração da CCR, uma empresa subsidiária da Andrade Gutierrez.

Mesmo com tantos senões, a fusão entusiasmou parte do mercado. Muitos acionistas avaliaram que o desligamento da Andrade e da La Fonte faria um enorme bem à operadora, já que eles deixariam de sangrar o caixa da empresa. O discurso de Zeinal Bava, de que estava nascendo uma robusta operadora intercontinental que atenderia a 260 milhões de clientes no Brasil, em Portugal, na África e na Ásia, foi fundamental para convencer os investidores, sobretudo os portugueses. Apesar de tudo, ainda o consideravam o “Messi das telecomunicações”. Os governos do Brasil e de Portugal também abençoaram o negócio. Com a fusão, se estaria criando uma supertele internacional de língua portuguesa que poderia se transformar em uma das maiores operadoras do mundo.

Concretizada a operação, a assembleia geral dos acionistas anunciou a nova estrutura societária da companhia. A PT passaria a ser a maior acionista individual, com 38% das ações. Andrade e La Fonte, após se livrarem da dívida e entregarem o controle, ficariam, cada uma, com 1% das ações.

Tudo indicava que, dali para a frente, os problemas da empresa estavam equacionados. Além dos 8,2 bilhões captados junto aos investidores, a Oi receberia ainda o reforço de 3,2 bilhões do caixa da PT, afora suas operações ao redor do mundo. E, para coroar o sucesso do negócio, Zeinal Bava, o homem de confiança de Ricardo Salgado, seria o CEO da supertele internacional.

Deu tudo errado. Três meses após a confirmação do negócio, quando a fusão já estava concluída, a imprensa lisboeta começou divulgar que a Rioforte, uma sudsidiária do Banco Espírito Santo, estava com graves problemas financeiros.

A luz amarela acendeu imediatamente na Oi. O então diretor financeiro da companhia, Bayard Gontijo, pediu informações sobre os tais 3,2 bilhões do caixa da PT que entrariam na empresa no acordo de fusão. Para espanto dos diretores da Oi, descobriu-se que o dinheiro da PT estava todo aplicado em títulos da Rioforte. Isso significava que tinha virado pó.

Estabeleceu-se o caos. Alterados, os executivos brasileiros exigiram que Bava se explicasse. Como era possível que a Portugal Telecom tivesse colocado todo o seu caixa em títulos de uma empresa quebrada? Nervoso, Bava afirmou que não sabia de nada, que não tinha nada a ver com aquilo. Pela primeira vez desde que assumira a presidência da Oi, ele se dirigiu aos brasileiros como parceiros. Disse que ia tratar de entender os problemas da “nossa” companhia. Até então, Bava sempre se referia a Oi como unicamente dos portugueses.

Confirmado o rombo, o Conselho da Oi, ainda sob o comando indireto de Otávio Azevedo, determinou a demissão de Bava. Em seu lugar, foi nomeado o diretor financeiro, Bayard Gontijo. No dia 9 de julho de 2014, um grupo de brasileiros, tendo Azevedo à frente, desembarcou na PT para uma reunião de emergência com os controladores da operadora portuguesa que, após a fusão, tornara-se parte da Oi. Também fazia parte da delegação brasileira Caio Melo, representante do BNDES.

Azevedo, ao contrário do que se previa, mostrou-se compreensivo com os portugueses. Mas a proposta que lhes apresentaria em seguida seria avassaladora. Propunha que eles entregassem suas ações e saíssem da Oi sem levar nada. Sequer o dinheiro que já fora investido.

O espanhol Rafael Mora, então um importante acionista da PT por meio da sua empresa Ongoing, foi o primeiro a reagir. Segundo um dos participantes da reunião, ele foi incisivo. “Otávio, vocês brasileiros são um povo novo. Viveram só a Guerra do Paraguai. Na Europa, nós já tivemos visigodos, fenícios, romanos, árabes. E a norma básica para qualquer pessoa que tenha vivido uma guerra é que, para assinar um tratado de rendição incondicional como você quer que a gente faça, é preciso antes ter havido uma guerra”, disse Mora. E concluiu: “Por conseguinte, enfia essa proposta onde você quiser, porque ela é inaceitável.”

Durante o fim de semana, portugueses e brasileiros se enfrentaram. O representante do BNDES chegou a ameaçar os portugueses. Disse que se eles não aceitassem sair do negócio, eles emitiriam ações até diluir totalmente a PT do controle. No domingo, com os ânimos apaziguados, finalmente saiu um acordo. A PT continuaria existindo na Oi com 22,4% das ações, e não mais com 38%, como havia sido estipulado na fusão. Eles devolveriam as ações correspondentes ao valor dos 3,2 bilhões aplicados na subsidiária do Grupo Espírito Santo.

Quando nos jornais brasileiros pipocaram notícias sobre o rombo deixado pelos portugueses, Ricardo Salgado insinuou que não entendia o porquê de Sérgio Andrade ter se mostrado tão indignado com o problema dos títulos da Rioforte. Segundo ele, o parceiro brasileiro sabia perfeitamente que essa era regra do jogo. A PT livrava os controladores brasileiros da dívida de 4,5 bilhões ao aceitar que fosse empurrada para a Oi, e, em contrapartida, ele ficava com o caixa da PT para tentar salvar seu banco. Andrade negou tal acerto e Salgado nunca comprovou a existência desse acordo. No final de julho, o Banco Espírito Santo, arruinado, sofreria intervenção do Banco Central português.

Um mês depois do escândalo dos títulos da Rioforte, Marco Schroeder, que recém retornara à Oi na função tesoureiro, foi designado pelo Conselho da empresa como interventor na PT. Ao chegar a Lisboa, ele foi saudado por Bava, que à época ainda presidia a operadora portuguesa, como um executivo “fantástico”. Como prova de sua admiração, Bava disse ao colega que o instalaria em uma sala especial, fora da sede da companhia.

Schroeder foi acomodado em um prédio de quinze andares. Logo ele descobriria que os outros catorze estavam vazios. O prédio estava à venda. Voltou para a sede da PT, uma construção mastodôntica de concreto aparente, numa área nobre de Lisboa, e ocupou uma das salas de reunião, onde passou a analisar as contas da companhia.

Os números da operadora portuguesa eram péssimos. Schroeder chamou Bava e os outros diretores portugueses para uma conversa em uma enorme sala de reuniões com as paredes revestidas de madeira escura. Mostrou que as contas não fechavam: “Senhores, vocês estão quebrados”, ele disse. “A companhia tem um rombo anual de 100 milhões de euros e uma dívida que não para de crescer.” Em seguida perguntou: “O que vamos fazer agora? Pedir dinheiro para a Oi no Brasil é impossível, porque de lá também não sai nada.”

Depois daquela reunião, Bava desapareceu da companhia. Muitos executivos portugueses, humilhados com a situação, entravam nas salas dos brasileiros e choravam. Não acreditavam que a PT tivesse chegado àquela situação. A realidade era que Bava, havia muito tempo, maquiava os números. “Era triste vê-los naquele estado. Logo eles, que eram tão orgulhosos”, contou-me um ex-diretor da Oi.

Com o caixa negativo, a operação era inviável. A única saída era a venda da companhia. E assim foi feito. Após um ano de negociação, os brasileiros venderam a operadora portuguesa para a francesa Altice por 7,4 bilhões de euros. Embora abalados moralmente, os sócios portugueses sabiam que, se não fechassem o negócio, a dívida da PT seria descontada da participação que tinham na Oi. “Foi a única maneira de garantir nosso investimento no Brasil. Foi triste, mas tivemos que ser pragmáticos”, me disse um acionista.

Até hoje o clima em Portugal é de consternação. O país perdeu, de uma só tacada, seu maior banco e sua empresa mais importante. Os acionistas minoritários da PT responsabilizam o ex-primeiro-ministro José Sócrates pelo fim da companhia. “Se não tivesse obrigado a PT a investir na Oi, a operadora teria sobrevivido e estaria hoje em ótima situação”, disse-me Octávio Viana, representante dos minoritários da PT. “Essa foi uma operação ruinosa para a PT. Tínhamos ativos valiosos em Portugal que trocamos por um ativo falido no Brasil.”

No Brasil, o descontentamento é recíproco. Muitos minoritários consideram que foi a PT que arruinou a Oi. “Enfiaram um monte de lixo na companhia”, disse-me o presidente da Associação Nacional de Proteção dos Acionistas Minoritários, Aurélio Valporto. “Nos empurraram uns ativos furados.” Mais alterado, questionou: “O que vale, por exemplo, essa operação em Angola?” E ele mesmo concluiu: “Nada. Os executivos da Oi nem conseguem entrar no país para ver o estado da empresa. São tratados à bala pelos capangas da Isabel dos Santos, filha do ditador José Eduardo dos Santos e dona da maior parte dos negócios suspeitos angolanos, inclusive da PT de lá.” Seus ataques se estenderam à CVM. “Foi essa operação criminosa que os conselheiros da CVM aprovaram.”

Existe consenso na imprensa portuguesa de que as relações de Lula com Sócrates foram fundamentais para a concretização da compra de parte da Oi pela PT. Quando, em 2010, o negócio foi feito, o jornal português Correio da Manhã noticiou em sua primeira página: “Sócrates e Lula casam a PT no Brasil.” A operação hoje está sendo investigada pelo Ministério Público daquele país, que quer entender a responsabilidade dos mandatários dos dois países no negócio. Em 2013, Sócrates, que já deixara o governo, declarou na imprensa que Lula foi “talvez o meu melhor amigo dos tempos da ação política, foi meu companheiro durante os seis anos intensos em que fui primeiro-ministro”. Os laços que os uniam eram tão fortes que Lula, já fora da Presidência, foi a Portugal para o lançamento do livro de Sócrates, intitulado A Confiança no Mundo. Viajou para o evento em um avião da Odebrecht.

O DESFECHO

O juiz Fernando Viana, da 7ª Vara Empresarial do Rio de Janeiro, tremeu quando soube que o processo de recuperação judicial da Oi tinha sido sorteado para a sua jurisdição. Sabia que teria nas mãos o maior caso de recuperação judicial da história do país.

Seus assessores contaram que o processo, com mais de 100 mil páginas, só está sendo analisado porque, poucos meses antes, todo o sistema do tribunal foi informatizado. Ainda assim, o departamento de informática teve que fazer adaptações no sistema para receber o caso da Oi. Até então, o sistema tinha sido desenvolvido para comportar até 99 mil páginas.

Entre os 70 mil credores incluídos na recuperação, estão os bancos públicos – Banco do Brasil, Caixa e BNDES – para os quais a Oi deve quase 10 bilhões de reais. Também está a Anatel, que tem a receber mais de 20 bilhões de reais em multas e taxas. Os executivos da Oi questionam esse valor. Afirmam que a Anatel aplica multas descabidas. O mau funcionamento de um orelhão que praticamente não é mais usado pode custar à companhia uma multa de 800 mil reais. Criticam ainda o fato de a Oi ser obrigada, pela agência, a investir 300 milhões na manutenção de 800 orelhões na sua área de atuação. No entanto, sua receita anual com esses equipamentos é de apenas 20 milhões de reais.

Juarez Quadros, presidente da Anatel, me disse que não haverá perdão de dívida. “Já foi tudo para a Advocacia-Geral da União”, afirmou. “Não podemos perdoar o serviço mal prestado pela empresa.”

Após a quebra da Oi, alguns de seus antigos gestores e controladores migraram do noticiário econômico para o policial. O ex-primeiro-ministro José Sócrates e o presidente do banco, Ricardo Salgado, foram condenados e chegaram a ser presos. Hoje respondem a processo em liberdade

Uma CPI no Congresso português concluiu que os principais gestores da PT – inclusive Zeinal Bava – sabiam perfeitamente que o dinheiro da companhia tinha sido aplicado em títulos podres da Rioforte, embora tenham negado durante o interrogatório dos parlamentares. A CPI concluiu que eles usaram o caixa da PT com a única intenção de tentar salvar da bancarrota o Banco Espírito Santo.

Depois do escândalo, a vida de Bava em Portugal se tornou impraticável. Figura conhecida no país, era alvo de protestos sempre que aparecia em locais públicos. Certa vez, foi vaiado pelos clientes quando fazia compras na loja El Corte Inglés, em Lisboa. Mudou-se para Londres, mas ao perceber que lá estaria ao alcance de notificações da Justiça portuguesa, refugiou-se na Austrália.

No Brasil, Otávio Azevedo foi preso no âmbito da Operação Lava Jato, pelo envolvimento da Andrade Gutierrez no esquema de corrupção na Petrobras e também em obras de infraestrutura no estado do Rio. Seu patrão, Sérgio Andrade, não foi citado no processo embora seja o dono da companhia. Procurados, Andrade e Jereissati não quiseram falar com a piauí. Suas assessorias disseram apenas que esse assunto para eles morreu há dois anos.

Em Portugal, as investigações do Ministério Público se estenderam agora para as ligações da Lava Jato com o caso da PT. Em seu depoimento à CPI do Mensalão, o delator do esquema, ex-deputado Roberto Jefferson, já denunciara, em 2005, que o ainda ministro da Casa Civil, José Dirceu, havia mandado um representante do PTB junto com o publicitário Marcos Valério a Lisboa para buscar recursos na operadora lusitana a fim de pagar dívidas de campanha.

Jefferson me confirmou, em fevereiro, tudo o que havia denunciado, mas disse que não quer mais falar no assunto. Seu advogado, no entanto, quer. Luiz Francisco Corrêa Barbosa está preparando um processo para pedir a cassação do registro do Partido dos Trabalhadores. Segundo ele, a lei brasileira proíbe que partidos recebam dinheiro do exterior. E a suspeita dele é que o dinheiro que seria pago ao partido viria de uma subsidiária da PT em Macau, na Ásia.

Os antigos controladores da PT criaram uma empresa para cuidar dos ativos que restaram na Oi e a batizaram de Pharol, hoje dona de 22,24% das ações da operadora brasileira. Rafael Mora, o espanhol de cabelo espetado e gênio irascível, foi eleito o representante da Pharol no Conselho da Oi. Ele e seu sócio Nuno Vasconcellos, suplente no Conselho, perderam muito dinheiro da Ongoing no Banco Espírito Santo. Em função disso, a Ongoing ruiu. Seus negócios de mídia no Brasil também fracassaram. O Brasil Econômico fechou em 2015*.

Nas primeiras semanas depois de decretada a recuperação judicial, os credores internacionais começaram a atacar a Oi. A maior parte da dívida da companhia lá fora pertence a fundos de investimento conhecidos no mercado como “fundos abutres”. Funcionam assim: correm atrás de investidores que pagaram um valor alto pelos títulos de uma empresa combalida, e oferecem um valor irrisório por eles. Os donos originais dos títulos, temerosos de perder tudo, aceitam o negócio entregando o papel por um valor que às vezes chega a ser 95% menor do que pagaram. De posse desses títulos, esses fundos começam a pressionar os controladores das companhias a lhes entregar a empresa em troca da dívida para retalhar e vender carcaça ao mercado, auferindo bons lucros. A Oi está cercada por vários desses abutres.

Há também, na disputa pela empresa, detentores de títulos que estudam entrar na Oi com a intenção de vendê-la depois de recuperá-la. Ou mesmo de se manter à frente do negócio. Entre os que se apresentam nessa segunda categoria está o bilionário egípcio Naguib Sawiris, com investimentos em telecomunicação em países de risco como a Coreia do Norte e o Iraque. Na Coreia, ele também é dono de uma construção de mais de 100 andares projetada para ser um dos hotéis de sua rede. O empreendimento não foi para a frente e a obra, em forma de pirâmide, está abandonada. No ano passado, ele foi expulso do Canadá pelo governo, que não o considerava um empresário confiável. Sawiris, dono do fundo Orascom, chegou ao Brasil pelas mãos do investidor Naji Nahas, que na década de 80 quebrou a Bolsa de Valores do Rio de Janeiro. Contou ainda com a ajuda de José Yunes, advogado paulista e um dos melhores amigos de Michel Temer, que ocupou até dezembro o cargo de assessor especial da Presidência. Foi obrigado a demitir-se depois da delação de um dos diretores da Odebrecht no âmbito da Lava Jato, segundo a qual parte dos 10 milhões de reais repassados durante a campanha de 2014 ao PMDB teria sido paga em espécie no escritório de Yunes (ele nega).

Outro grande interessado em ficar com a companhia é Ricardo K., o executivo que vendeu a BrT para a Oi omitindo o rombo da companhia decorrente de ações judiciais. Hoje é dono de uma empresa, a RK Partners, voltada à recuperação de empresas quebradas. Um de seus clientes foi a OGX, de Eike Batista.

Até o momento, o credor que chegou mais longe na tentativa de comandar a Oi foi o empresário Nelson Tanure, dono do fundo Societé Générale e da companhia Docas. Quando o valor de mercado da Oi despencou de 50 bilhões para 2 bilhões e ações da companhia foram reduzidas a centavos, ele comprou um grande percentual desses papéis e, de posse deles, requereu dois assentos no Conselho. Após uma dura batalha com os acionistas, a Anatel consentiu que ele entrasse no negócio. Tanure tem hoje 8% da Oi e é conhecido por entrar em empresas quebradas com a intenção de recuperá-las, mas, ao final, deixar apenas suas carcaças. Foi assim que fez com vários estaleiros no Rio de Janeiro, na década de 80. Fez o mesmo no Jornal do Brasil, um dos mais importantes diários brasileiros, adquirido por ele na bacia das almas, e depois fechado.

Tanure mantém uma relação de belicosidade com parte dos conselheiros da Oi. Em uma das reuniões, ele quase se atracou fisicamente com Mora. Após uma troca de xingamentos, Tanure, um baiano alto, grisalho, de simpatia estudada, levantou-se de seu lugar do lado direito na longa mesa de madeira, foi em direção ao espanhol gritando “Porra, porra”, batendo com força no ombro do interlocutor. Mora prestou queixa formal ao Conselho. Para amigos, Mora espalhou que Tanure, depois de tentar comprá-lo, agora coloca detetives em seu encalço. Depois da briga, a Anatel decidiu colocar um interventor para acompanhar as reuniões do Conselho. Tanure acusa os conselheiros de continuarem sangrando a companhia. Numa reunião com o ministro de Ciências, Tecnologia e Comunicações, Gilberto Kassab, afirmou que a Oi desperdiça 600 mil por mês com cada conselheiro.

Os interessados em ficar com a empresa têm se reunido seguidas vezes com o governo e com os atuais gestores. Perguntei ao presidente da Anatel se a agência consentiria que alguns desses fundos tomassem conta da principal empresa de telefonia brasileira. Quadros me disse que todos os proponentes passarão por um severo exame da Anatel. “O fato de vários fundos se apresentarem para ficar com a empresa é sinal de que ela é viável”, disse. Quadros, porém, não esconde que sua maior expectativa é de que uma grande operadora internacional, como a italiana TIM ou alguma americana, acabe comprando a companhia.

Na Oi, sem o peso da dívida, os números melhoram. O caixa e os investimentos aumentaram desde a recuperação judicial e a empresa ganhou mercado. Em março, o CEO Marco Schroeder pretende chamar uma assembleia para propor uma solução para os credores. Já avisou para muitos deles que os acionistas não aceitarão ficar com menos de 35% da empresa. Portanto, eles terão que abater o valor de seus créditos. E já disse ao governo que a Oi só será viável se a dívida sofrer um corte de 70%, baixando dos atuais 65 bilhões para 15 bilhões. Ou seja, todos os credores – públicos e privados – terão de concordar em receber bem menos do que lhes é devido. Nas conversas com o Conselho e com os credores, Schroeder afirma que apresentará uma proposta que seja justa para os dois lados. Quando pressionado pelos interessados, ele costuma dizer: “Se os dois lados ficarem insatisfeitos, é sinal de que eu fiz a coisa certa.”

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* Trecho corrigido em relação à versão impressa